Khám phá động phòng cổ nhất châu Âu: Bí ẩn về sự tham gia của người lạ mạnh mẽ hơn

Thung lũng Tollense ở Đông Bắc Đức là nơi diễn ra trận chiến cổ nhất thế giới: một diễn đàn khảo cổ chứa hài cốt của khoảng 150 cá nhân, có tuổi đời vào thế kỷ XIII TCN.

Bây giờ, phân tích của mũi tên được tìm thấy tại diễn đàn cho thấy rằng vũ khí này không được sản xuất trong khu vực, cho thấy rằng cuộc xung đột có sự tham gia của những người từ nơi khác trong châu Âu. Nghiên cứu của nhóm đã được công bố hôm nay trên tạp chí Antiquity.

“Các mũi tên là loại ‘vật chứng’,” như tác giả cố vấn của nghiên cứu, Leif Inselmann, một nhà nghiên cứu tại Đại học Freie Universtät Berlin và là tác giả chính của nghiên cứu, nói trong một bản tin của Antiquity. “Giống như vũ khí giết người trong một vụ án huyền bí, chúng ta nhận được một gợi ý về thủ phạm, những tay sĩ quan của trận chiến Thung lũng Tollense và họ đến từ đâu.”

Diễn đàn này lần đầu tiên được đề xuất là một trận chiến vào năm 2011, mặc dù các bên liên quan trong cuộc xung đột vẫn chưa rõ. Theo thông cáo, dựa trên số lượng hài cốt con người còn lại trên diễn đàn, một số nhà nghiên cứu ước lượng hơn 2.000 người đã tham gia trận chiến. Bây giờ, nhóm nghiên cứu gần đây đã xác định rằng ít nhất một số người tham chiến không phải là người địa phương của miền Bắc Đức.

Inselmann đã thu thập gần 5.000 mũi tên từ khắp Trung Âu và phát hiện ra rằng các loại khác nhau đã xuất hiện tại diễn đàn chiến địa. Các mũi tên làm từ đá sile và đồng; mặc dù mũi tên đá sile thường thấy ở khu vực này, mũi tên đồng là sự kết hợp của các loại địa phương và không địa phương. Nhiều mũi tên được tìm thấy ở khu vực Tollense, nhưng các mũi tên khác—đặc biệt là những mũi tên có đáy thẳng hoặc hình trái lê—thường được liên kết với các vùng phía nam xa hơn, như Bavaria và Moravia.

Các mũi tên ngoại gia không được tìm thấy trong các mộ ở khu vực Tollense, cho thấy rằng các mũi tên từ nơi khác không chỉ đi vào khu vực thông qua thương mại. Có vẻ như những cánh không đi đến Tollense với mục đích xung đột. Một bộ hài cốt trên diễn đàn làm rõ điều đó: một nòng đầu người, bị đâm bởi một mũi tên bằng đồng.

“Cuộc xung đột ở Thung lũng Tollense diễn ra vào thời điểm đổi đáng lớn,” Inselmann nói. “Điều này đặt ra câu hỏi về tổ chức của các cuộc xung đột bạo lực như vậy. Liệu những chiến binh thời đồ đồng có được tổ chức như một liên minh bộ tộc, những người hầu hoặc lính thuê của một lãnh đạo hùng mạnh ‒ một loại “kẻ chiến đấu” ‒, hoặc thậm chí là quân đội của một đế chế sớm?”

Mặc dù các mũi tên không làm sáng tỏ các bên liên quan trong xung đột, chúng cho thấy rằng vụ bạo lực quy mô lớn (đối với thời đại) đã bao gồm các nhóm từ xa hơn so với trước đây biết đến. Như nhóm nghiên cứu đã ghi nhận trong bài báo của họ, không có mũ bảo hiểm và áo giáp tiêu biểu của thời đại đã xuất hiện từ các cuộc khai quật khảo cổ tại diễn đàn, vì vậy có thể cần thêm khai quật để tiết lộ thêm về những người chiến binh cổ điển tại Tollense, hài cốt của nhiều người vẫn còn ở trên diễn đàn.

Northeastern Germany’s Tollense Valley hosts what is known as the world’s oldest battlefield: an archaeological site bearing the remains of some 150 individuals, dating to the 13th century BCE.

Now, analysis of arrowheads found on the site reveal that the weaponry was not produced in the area, indicating that the conflict involved people from elsewhere in Europe. The team’s research was published today in Antiquity.

“The arrowheads are a kind of ‘smoking gun’,” says lead author of the research, Leif Inselmann, a researcher at Freie Universtät Berlin and lead author of the study, in an Antiquity release. “Just like the murder weapon in a mystery, they give us a clue about the culprit, the fighters of the Tollense Valley battle and where they came from.”

The site was first proposed to be a battlefield in 2011, though the parties involved in the conflict remain unclear. According to the release, based on the number of human remains left on the site, some researchers estimate over 2,000 people were involved with the battle itself. Now, the recent team has determined that at least some of the combatants were not locals to northern Germany.

Inselmann has collected nearly 5,000 arrowheads from across Central Europe and discovered that different types were present at the battle site. The arrowheads were flint and bronze; though the flint arrowheads were typical from the area, the bronze arrowheads were a combination of local and non-local types. Many of the arrowheads were found in the Tollense area, but others—namely those with straight or rhombic bases—are more generally associated with regions farther south, like Bavaria and Moravia.

The foreign arrowheads have not been found in tombs in the Tollense area, indicating that the arrowheads from elsewhere didn’t simply make their way to the region through trade. The barbs, it seems, were brought to Tollense for the purpose of conflict. One set of remains on the site makes that clear: a human skull cap, punctured with a bronze arrowhead.

“The Tollense Valley conflict dates to a time of major changes,” Inselmann said. “This raises questions about the organization of such violent conflicts. Were the Bronze Age warriors organized as a tribal coalition, the retinue or mercenaries of a charismatic leader ‒ a kind of “warlord” ‒, or even the army of an early kingdom?”

Though the arrowheads do not clear up the parties involved in the conflict, they show that the large-scale violence (for the time) involved groups from farther afield than previously known. As the team noted in their paper, no helmets and breastplates typical of the time have shown up from archaeological excavations of the site, so more digs may be necessary to reveal more about the ancient combatants at Tollense, the remains of many of whom remain on the site.