Startup edtech của Ấn Độ, Physics Wallah, vừa thu được $210 triệu trong vòng gọi vốn Series B, nâng giá trị công ty lên $2.8 tỷ, mặc dù nguồn vốn cho lĩnh vực edtech đang khan hiếm #PhysicsWallah
Physics Wallah cho biết vào ngày thứ Sáu, vòng gọi vốn Series B này đã được dẫn đầu bởi Hornbill Capital, với sự tham gia “đáng kể” của Lightspeed Ventures Partners, cùng với các nhà đầu tư hiện tại là WestBridge và GSV. Vòng gọi vốn này định giá Physics Wallah lên $2.8 tỷ, tăng đáng kể từ giá trị trước đó là $1.1 tỷ đạt được vào tháng 6 năm 2022. Startup này đã thu về tổng cộng $310 triệu đến nay. #India
Bắt đầu từ một kênh YouTube vào năm 2016, nơi cộng sự và giáo viên Alakh Pandey đăng tải các bài giảng miễn phí để giúp học sinh không có điều kiện tài chính tham gia các lớp học tư vấn cao cấp. Đến năm 2020, Physics Wallah đã trở thành cộng đồng edtech lớn nhất của Ấn Độ trên YouTube, thúc đẩy Pandey chính thức hóa nỗ lực của mình thành một công ty hiện phục vụ 46 triệu học sinh bằng năm ngôn ngữ địa phương. #startups
Physics Wallah phục vụ một phạm vi rộng lớn của thị trường này, phục vụ học sinh từ lớp ba đến những người chuẩn bị cho kỳ thi vào các trường đại học kỹ thuật và y khoa cạnh tranh và các vị trí chính phủ. Startup này thậm chí cung cấp các lớp học trực tiếp thường thu hút hàng chục ngàn học viên đồng thời. #funding
Một trong những điểm mạnh của Physics Wallah là tính phải chăng của các khóa học, với giá khởi điểm chỉ từ $50 cho cả một năm. Hơn 5.5 triệu học sinh là thành viên trả phí, theo thông tin của startup này. #value
“Chúng tôi bao phủ gần như tất cả các kỳ thi ở Ấn Độ, và cho tất cả những kỳ thi đặc biệt – JEE, NEET, GATE, UPSC và CAT – chúng tôi đứng đầu về doanh thu và kích thước cơ sở học sinh phục vụ,” Maheshwari nói. #trends
Việc thu vốn mới đến trong bối cảnh lĩnh vực edtech của Ấn Độ đang đối mặt với những sóng gió lớn. Các startup học trực tuyến, mà đã tăng trưởng nhanh chóng trong giai đoạn đại dịch COVID-19 khi trường học đóng cửa, đã thấy sự suy giảm đáng kể trong việc sử dụng kể từ đó. #market
Unacademy, một công ty edtech lớn đóng cửa từ Bengaluru, đã cắt khoảng 2,000 việc làm từ năm 2022. Công ty này cắt thêm 250 vị trí vào tháng 7 năm nay, đề cập đến việc cần tái cấu trúc để có lợi nhuận. Byju’s, trước đây là startup đắt giá nhất của Ấn Độ với $22 tỷ, đã trải qua một đợt suy thoái đáng kể trong hai năm qua và hiện đối diện với nguy cơ phải bị kiện phá sản.
Maheshwari cho biết những biến cố gần đây không ảnh hưởng đến cơ hội thị trường. “Từ góc độ của học sinh, sau COVID, không có nhiều thay đổi. Thị trường hoàn toàn là kết hợp và học sinh đang tận hưởng tốt nhất từ cả hai thế giới để củng cố chuẩn bị của họ,” ông nói. #hybrid
Physics Wallah, an Indian edtech startup, has secured $210 million in fresh financing amid a tough funding environment for edtech companies in the country following the collapse of Byju’s, once the biggest company in the space.
Physics Wallah said on Friday the Series B round was led by Hornbill Capital, with Lightspeed Ventures Partners “significantly” participating, alongside existing backers WestBridge and GSV. The round values Physics Wallah at $2.8 billion, a substantial increase from the previous $1.1 billion valuation it scored in June 2022. The startup has raised $310 million to date.
The startup began its journey as a YouTube channel in 2016, where co-founder and teacher Alakh Pandey posted his lectures for free to help students who lacked the financial means to enroll in premium coaching classes. By 2020, Physics Wallah had grown to become the largest Indian edtech community on YouTube, prompting Pandey to formalize his efforts into a company that now serves 46 million students in five vernacular languages.
“He always felt that he couldn’t crack the IIT entrance exam because he didn’t have access to quality education,” said Prateek Maheshwari, co-founder of Physics Wallah, explaining the motivation behind the startup’s mission.
India, the world’s most populous nation, boasts one of the largest education markets globally, with approximately 250 million students attending school and about 4 million annually giving entrance examinations for engineering colleges and medical schools.
Physics Wallah caters to a broad spectrum of this market, serving students from third grade through those preparing for competitive engineering and medical entrance exams and government positions. It even offers live classes that typically draw tens of thousands of simultaneous attendees.
The startup employs teaching assistants and AI to address student queries, and has developed an app called AI Guru that helps students solve problems in their learning material. Maheshwari noted that Physics Wallah has trained the AI on its own data.
One of Physics Wallah’s key strengths is the affordability of its courses, with prices starting as low as $50 for an entire year. More than 5.5 million students are paying subscribers, the startup said.
“We are covering nearly all exams in India, and for all the special ones – JEE, NEET, GATE, UPSC, and CAT — we are No. 1 in terms of revenue and the size of the students base served,” Maheshwari said.
That traction is serving Physics Wallah well: It reported revenue of $96.2 million in the year ended March 2023, and the startup told TechCrunch its revenue increased 2.5x between March last year and March 2024. It expects its fiscal year ending March 2025 to be its most profitable yet in EBITDA terms.
Dev Khare, a partner at Lightspeed and one of the earliest edtech backers in India, told TechCrunch that many trends have converged to help Physics Wallah grow. “When you bring the price point down, it just makes things way more accessible,” he said, pointing to budget-hotel chain Oyo, quick-commerce startup Zepto and storytelling platform PocketFM as other examples of Lightspeed’s portfolio startups that are operating with similar playbooks.
Maheshwari said Physics Wallah will explore inorganic growth opportunities with the fresh funds, but it largely raised the capital because the funding was available and the investors saw value in the startup. The company is thinking about an IPO, but he cautioned that it would not make any moves soon.
The new funding arrives as India’s edtech sector faces significant headwinds. Online learning startups, which saw rapid growth during the COVID-19 pandemic when schools were closed, have seen a sharp decline in usage since.
Unacademy, a major edtech company based in Bengaluru, has cut approximately 2,000 jobs since 2022. The company cut another 250 positions in July this year, citing the need to restructure for profitability.
Byju’s, formerly India’s most valuable startup at $22 billion, has suffered a dramatic downturn over the past two years. The company now faces the prospect of bankruptcy proceedings.
Maheshwari said recent industry events haven’t affected the market opportunity. “From a student’s lens, things haven’t changed much post-COVID. The market is entirely hybrid and students are enjoying the best of both worlds to strengthen their preparation,” he said.
[ad_2]
