LeBron James đã cứu Team USA với màn trình diễn xuất sắc khi đối đầu với South Sudan LeBron James kiểm soát cuộc đua cuối cùng cho Team USA, vượt qua khủng hoảng 16 điểm để đánh bại South Sudan. • Tải ứng dụng NBA• Olympic 2024: Phần báo cáo đầy đủ• USA vs. South Sudan: Bảng điểm LONDON – Đây có thể là trận đấu gây sốc lớn thứ hai và mang tính biểu tượng nhất trong lịch sử bóng rổ quốc tế. Đứng đầu? Điều đó dễ dàng: một quốc gia trẻ, đang phát triển như South Sudan đã đi xa như vậy, kết hợp với đội tuyển mạnh mẽ của Team USA trong một trận chuẩn bị trước khi tham dự Olympic 2024. Đây là một đội tuyển được xây dựng từ đầu, và nhanh chóng, và luyện tập cho những trận đấu này ngoài lãnh thổ của mình – không có sân trong nhà tại South Sudan – điều đó đã buộc LeBron James phải sử dụng chế độ dành cho nhà vô địch vào thứ Bảy cho một trận đấu triển lãm. Điều gì đã xảy ra tại sân O2 Arena là sự hội tụ của hai lực lượng song song. South Sudan đã chơi trận đấu của cuộc sống trẻ của họ; đội này chỉ mới vài năm tuổi và chuẩn bị tham dự Olympic lần đầu tiên, nạp nhiều người tị nạn từ Sudan. Và đội tuyển khác, đảm bảo với 43 điểm, theo lời của HLV Steve Kerr, “đã để các cầu thủ cử ngỏ với lòng việc sáng tạo”. Vì vậy, Mỹ 101, South Sudan 100, một trận đấu chủ yếu được kiểm soát bởi South Sudan, được cứu rỗi bởi LeBron với cú đánh bại giành chiến thắng với 8 giây còn lại, và căng thẳng cho đến tiếng còi kết thúc sau một loạt cơ hội bị bỏ lỡ bởi South Sudan. LeBron James ghi được 25 điểm cao nhất trận đấu, bao gồm cú đánh bại để giành chiến thắng cho Team USA trong trận đấu với South Sudan. Cần phải nhắc đến rằng, như một trận đấu trình diễn, điều này không tính. Nhưng hãy cố giải thích điều đó với tất cả những người liên quan. Vì cách mà nó trở nên nghiêm túc trong hiệp hai và đưa ra điều tốt nhất trên cả hai băng ghế dự bị, có vẻ như vậy. “Trận đấu dã man,” Stephen Curry nói. “Họ đã chơi rất quyết liệt. Đáng tiếc khi thấy cách chúng tôi phản ứng. LeBron với một pha kết thúc tuyệt vời vào cuối trận.” South Sudan đã ghi được những quả bóng – dễ dàng, khó khăn, điên rồ, từ xa – để xây dựng một cách ưu thế 16 điểm vào hiệp hai. Mỹ gặp khó khăn từ xa, bỏ lỡ 12 trong số 13 cú sút từ xa đầu tiên. Đó là khi người Mỹ phải đối mặt với một quyết định trong hiệp hai: Liệu họ có chơi để thắng, ngay cả trong trận đấu triển lãm? Lựa chọn dễ dàng. Kerr sử dụng đội bóng dự bị thứ hai, mạnh mẽ hơn trong phòng ngự, để bắt đầu hiệp ba. Sự bảo vệ và sự hiện diện nội bộ của Anthony Davis đã thay đổi bản chất. Số điểm phạt bắt đầu thu nhỏ. Trên băng ghế dự bị, LeBron kích động, đứng dậy từ ghế ngồi, thực hiện một vài bài tập duỗi cơ trong không gian mở trên sân. “Nhìn,” Kerr nói. “Toàn đội đã thấy xấu hổ ở hiệp giữa. Anh ta không vui vẻ với tôi (khi tôi không) bắt đầu anh ấy trong hiệp ba. Tôi nhìn xuống băng ghế và có thể thấy anh ta rên rỉ muốn đá bóng ra sân.” Một khi các cầu thủ đội hình chính được đưa vào, một cảm giác của trật tự đã được thiết lập. Jrue Holiday cứu được một cướp bóng khỏi việc chảy ra ngoài đường biên và chuyền cho LeBron để ghi điểm. Devin Booker gỡ hòa với một cú sút 3 điểm với 58 giây cuối cùng trong hiệp ba, sau đó Curry đã giữ lại chiếc bóng với một cú sút 3 điểm. Nhưng South Sudan từ chối mời; nếu có gì, đội cứng đầu đã hoạt động gần trong hiệp tư và đã dẫn trước một điểm trên cú sút của JT Thor qua LeBron với 20 giây còn lại. Có một sự yên lặng tại O2 và một thời gian nghỉ ngơi bởi Mỹ. Cả hai đều hoàn toàn không mong đợi, dù trận đấu triển lãm hay không. Điều này đến từ đâu? Điều này xảy ra như thế nào? Bạn có thể bắt đầu từ đây, về South Sudan: Quốc gia này giành được quyền độc lập từ Sudan vào năm 2011. Năm đó tiếp theo, cầu thủ thành công nhất của Sudan, Luol Deng, đã lạc nơi biến thành cội lịch bị chiến tranh nổ ra khi anh ấy 5 tuổi và đã dành nhiều thời gian trong sự nghiệp NBA của mình với Bulls, đã thi đấu cho Vương quốc Anh tại Olympic 2012 vì South Sudan không có đội. Khi một phong trào bắt đầu ở South Sudan để xây dựng cơ sở hạ tầng bóng rổ, Deng đã đáp ứng và trở thành giám đốc điều hành của nó. Đội hình ban đầu không có tiền, vì vậy Deng đã boong tiền cho nó, mua trang thiết bị và chi trả cho việc di chuyển. Và nó không có cầu thủ; anh đã phải làm cho một đội hình, khuyến khích các cầu thủ có khả năng cư trú kép tại các quốc gia khác trở về quê hương và trở thành những người mở đường. “Khi bạn nghĩ về những gì đội này đã phải vượt qua để giành quyền tham dự Olympic, tôi thực sự rất hạnh phúc cho Luol,” Kerr nói. “Họ đã xây dựng một đội tuyển tốt trước địch thủ.” South Sudan đã đánh bại Angola vô địch châu Phi 11 lần trong World Cup năm ngoái để giành quyền tham dự Olympic lần này, trở thành đội thấp nhất xếp hạng từ năm 2004. Đây là một sự tăng trưởng đầy mới mẻ từ đâu cho một đội tuyển chỉ có hai cầu thủ NBA ở cuối đội hậu cấp, Thor và Wenyen Gabriel. Và sau khi LeBron đưa ra quyết định iso và ghi một cú sút lay-up với chín giây còn lại để dẫn trước Mỹ một điểm, South Sudan đã có cơ hội làm rung chuyển bóng rổ quốc tế với một cơ hội cuối cùng. Đám đông đầy ắp tại sân O2, mà chỉ một chút trước đó đã hô vang “U-S-A”, bắt đầu chuyển sự ủng hộ của mình cho đội bóng yếu kém lớn, dù chỉ để chứng kiến một khoảnh khắc. Một cú sút bóng bị từ chối, tiếp theo một pha gần hơn hơn hẳn – Anthony Edwards có lẽ đã thoát khỏi một cú nắm cánh tay – khiến hy vọng tuyệt vọng. Carlik Jones, một hậu vệ từng có một sự nghiệp rời rạc ở NBA, đưa ra một cú triple-double với 15 điểm, 11 rebound, 11 assist và chứng tỏ mình là một đối thủ khó chịu suốt cả đêm cho Mỹ. Gabriel, cựu đồng đội của LeBron với Lakers, chơi tốt với 11 điểm, cũng như Marial Shayok (24 điểm). Một lần nữa, đây không phải là một đội tuyển mạnh mẽ, nhưng là một đội quyết tâm. “Kết thúc đã tốt cho chúng tôi,” Kerr nói. “Một lời nhắc tốt rằng khi chúng ta đấu với các đội, đây là trận đấu quan trọng nhất đời họ. Đây là trận đấu đầu tiên mà chúng tôi cảm thấy nó bị nghi ngờ. Điều đó tốt cho chúng tôi khi cảm thấy nó bây giờ. Chúng ta sẽ cảm thấy nó lần nữa. Đây là điều tốt khi bị thách thức.” Quyết định chọn LeBron trong lần tấn công cuối cùng là chiến thuật. “Chúng tôi muốn trao cho anh ấy bóng,” Kerr nói. “Chúng tôi có một số lựa chọn. Nhưng ý tưởng là để LeBron đi xuống. Anh ấy chỉ là một tinh thần cạnh tranh.” LeBron ghi được 25 điểm trong 23 phút và ổn định khi đồng đội của anh không vậy. Davis có một cú double-double khác từ ghế dự bị. Curry là cầu thủ duy nhất của Mỹ không lạnh lẽo từ xa, hoàn thành 3 trong số 9, và ghi một cú sút 3 điểm quyết định muộn. Kerr vẫn giữ sự ngoại giao sau cuộc trốn chạy gần. “Nếu chúng ta không chơi theo cách đúng không đúng với một cách hành động và tập trung đúng, chúng ta có thể bị đánh bại, không quan trọng chúng ta đấu với ai,” ông nói. “Nhưng chúng ta có con đường đó và nếu chúng ta có thể tìm ra nó, chúng ta có thể áp đảo các đội. Đó là một lời nhắc tốt về hai điều – điều đó, và nếu chúng tôi không chơi tốt nhất, chúng ta có thể bị đánh bại.” * * * Shaun Powell đã theo dõi NBA trong hơn 25 năm. Bạn có thể gửi e-mail cho anh ấy ở đây, tìm thư mục của anh ấy ở đây và theo dõi anh ấy trên X. Các quan điểm trên trang này không nhất thiết phản ánh quan điểm của NBA, các câu lạc bộ hoặc Warner Bros. Discovery.#TeamUSA #LeBronJames #SouthSudan #Basketball #Olympics2024
Nguồn: https://www.nba.com/news/lebron-james-team-usa-edges-south-sudan
LeBron James controls the endgame for Team USA, which climbs back from a 16-point deficit to beat South Sudan.
• Download the NBA App
• 2024 Olympics: Complete coverage
• USA vs. South Sudan: Box Score
LONDON – This had the potential makings of the second biggest and most monumental upset in the history of international basketball.
The first? That’s easy: a young, developing country like South Sudan making it this far, matching up with the vaunted Team USA in a tune-up on the way to the 2024 Olympics.
This is a team built from scratch, and hastily so, and training for these Games outside its borders — there are no indoor courts in South Sudan — that forced LeBron James to go into championship mode Saturday for an exhibition game.
What happened at O2 Arena was a convergence of twin forces. South Sudan played the game of its young life; the team is only a few years old and making its maiden voyage to the Olympics, loaded with refugees from Sudan. And the other team, favored by 43 points, in the words of coach Steve Kerr, “let our guards down as a team and a staff.”
So it was USA 101, South Sudan 100, a game controlled mainly by South Sudan, rescued by LeBron with the game-winning shot with eight seconds left, and tense until the buzzer after a pair of missed chances by South Sudan.
LeBron James scores a game-high 25 points, including the winning basket for Team USA in an exhibition against South Sudan.
It should be mentioned that, as a showcase game, this didn’t count. But try explaining that to everyone involved. Because the way it turned serious in the second half and brought out the best on both benches, it sure seemed like.
“Wild game,” Stephen Curry said. “They played really intense. It was nice to see how we responded. LeBron with a great finish down the stretch.”
South Sudan made buckets — easy ones, tough ones, insane ones, long-distance ones — to build a 16-point lead in the second quarter. The USA struggled from deep, missing 12 of its first 13 shots from range. That’s when the Americans were faced with a decision in the second half: Do they play this one to win, even for an exhibition? The choice was easy.
Kerr used the second unit, which is stronger defensively, to start the third quarter. Anthony Davis’ interior protection and presence changed the tenor. The deficit started to shrink. Over on the bench, LeBron stirred, rose from his seat, did a few stretching exercises in an open space off the floor.
“Look,” Kerr said. “The whole team was embarrassed at halftime. He was not thrilled at me (when I did) not start him in third quarter. I looked down the bench and could see him chomping at the bit to get out there on the floor.”
Once the starters were re-inserted, a sense of order was restored. Jrue Holiday saved a steal from bouncing out of bounds and passed to LeBron for a dunk. Devin Booker tied the game with a 3-pointer with 58 seconds left in the third quarter, then Curry gave USA the lead with a 3.
But South Sudan refused to fade; if anything, the stubborn team stuck close in the fourth quarter and took a one-point lead on JT Thor’s shot over LeBron with 20 seconds left.
There was a hush at the O2 and a timeout by the USA. Both were completely unexpected, exhibition game or not. Where did this come from? How did this happen?
You can start here, about South Sudan: The country gained independence from Sudan in 2011. The next year, Sudan’s most accomplished player, Luol Deng, who fled the civil war-torn country when he was 5 and spent much of his NBA career with the Bulls, played for Great Britain in the 2012 Olympics because South Sudan didn’t have a team.
Once a movement began in South Sudan to build a basketball infrastructure, Deng answered the call and became its executive director. The team initially had no funds, so Deng bankrolled it, buying equipment and footing travel.
And it had no players; he had to round up a roster, encouraging players with dual residency in other countries to return to the homeland and become trailblazers.
“When you think about what that team has had to overcome to qualify for the Olympics, I’m really happy for Luol,” Kerr said. “They’ve put together a good team in the face of adversity.”
South Sudan beat 11-time African champ Angola in last year’s World Cup to qualify for these Olympics, becoming lowest ranked team to do so since 2004. It was a dramatic a rise from nowhere for a team with only two back-of-the-rotation NBA players, Thor and Wenyen Gabriel.
And after LeBron went isolation and dropped a driving layup with nine seconds left for a one-point USA lead, South Sudan had the chance to shake up international basketball with one last possession. The sellout crowd at the O2, which earlier chanted “U-S-A”, began shifting its allegiance to the big underdog, if only to witness a moment.
One missed shot, followed by another even closer — Anthony Edwards might’ve gotten away with an arm grab — caused great hopes to become dashed.
Carlik Jones, a guard who had a brief journeyman NBA career, posted a 15-point, 11-rebound, 11-assist triple-double and proved a handful all night for the USA. Gabriel, LeBron’s former teammate with the Lakers, played well with 11 points, as did Marial Shayok (24 points). Again, this isn’t a stacked team, but a determined one.
“The ending was good for us,” Kerr said. “A good reminder that when we play against teams, it’s the biggest game of their lives. This was the first game where we felt it was in doubt. It’s good for us to feel it now. We’re going to feel it again. It’s good to be challenged.”
The decision to go with LeBron on the last possession was strategic.
“We wanted to give him the ball,” Kerr said. “We had some options. But the idea is to get LeBron downhill. He’s just got such a competitive spirit.”
LeBron scored 25 points in 23 minutes and was steady when his teammates were not. Davis had another double-double off the bench. Curry was the only USA player who wasn’t frigid from deep, finishing 3-for-9, and nailing a key 3-pointer late.
Kerr remained diplomatic after the close call.
“If we don’t play the right way don’t come with the right energy and focus, we can be beat, no matter who we play,” he said. “But we have that gear and if we can find it, we can overwhelm teams. It was a great reminder of two things — that, and if we don’t play our best, we can get beat.”
* * *
Shaun Powell has covered the NBA for more than 25 years. You can e-mail him here, find his archive here and follow him on X.
The views on this page do not necessarily reflect the views of the NBA, its clubs or Warner Bros. Discovery.
