Hands-on với máy tính bảng Daylight DC-1: một chiếc máy tính bảng chạy Android với màn hình mới #DaylightDC1 #MànHìnhMới
Trong văn phòng ở San Francisco của Daylight Computer, có một tờ giấy lớn, với một danh sách được viết bằng mực tím về tất cả các loại thiết bị mà công ty hy vọng một ngày nào đó sẽ sản xuất. Danh sách rất dài: Daylight muốn sản xuất một chiếc điện thoại, một chiếc laptop, các loại máy tính bảng khác. Đơn giản là bất cứ thứ gì bạn nghĩ đến với một màn hình, Daylight muốn tạo ra nó với một màn hình tốt hơn, khác biệt, một màn hình không sáng chói mắt vào một phòng tối mà thay vào đó trông giống như giấy và hoạt động tốt ngoài trời.
Tôi nên đề cập đến một tờ giấy lớn khác ngay bên cạnh tờ có ý tưởng sản phẩm – một danh sách có độ dài tương tự về những lý do mà Daylight có thể thất bại. Và khi CEO Anjan Katta dẫn tôi đi dạo quanh văn phòng, các thành viên khác của đội đang chuẩn bị cho một bữa tiệc ra mắt sản phẩm đầu tiên của họ, một chiếc máy tính bảng mang tên DC-1, rõ ràng anh ấy lo lắng về cách thế giới sẽ đáp ứng ý tưởng lớn của mình về tương lai.
Daylight muốn trở thành một thương hiệu lối sống hơn là một nhà sản xuất thiết bị công nghệ. Trong những tháng gần đây, Katta đã tham gia nhiều podcast và kênh YouTube để truyền bá lòng cao cả của các thiết bị tối giản, bảo rằng ánh sáng xanh đang hủy hoại giấc ngủ của chúng ta và chúng ta cần những thiết bị khuyến khích chúng ta sử dụng chúng ít hơn và một cách cẩn thận hơn thay vì thu hút chúng ta bằng ánh đèn sáng và thông báo. Thay vì mô hình hóa theo các công ty công nghệ cao như Apple hoặc Samsung, Katta và Daylight dường như thần tượng những công ty như Patagonia, vốn không chỉ sản xuất hàng tốt mà còn đứng vững vững với một phong cách.
DC-1 có giá 729 đô la, đó là một con số lớn đối với một chiếc máy tính bảng chạy Android, và đặc biệt là một con số lớn đối với một chiếc máy tính bảng cảm giác rất giống như một sản phẩm đầu tay của một công ty. Nó dày, nặng, được trang bị bởi các chip cũ. Tôi thích phần lưng có các đốm và các nút bấm, nhưng tôi không thể ngừng chú ý đến các cổng hơi không đồng đều hoặc thực tế là tôi có thể trượt ngón tay vào giữa màn hình và vỏ và thậm chí là lái chúng rời nhau. Tôi chưa gặp phải vấn đề về phần cứng khi sử dụng máy tính bảng cho đến nay, nhưng sự thiếu hoàn thiện trong việc sản xuất có vẻ giống như một thử nghiệm đầu tiên.
Katta nói với tôi rằng DC-1 chưa hoàn toàn hoàn thiện, đặc biệt là phần mềm. Thiết bị được thiết kế để chạy phần mềm được gọi là Sol:OS, một phiên bản tùy chỉnh của Android giúp bạn giữ mọi thứ đơn giản và yên tĩnh. Hiện tại, mẫu thử của tôi đang chạy một phiên bản được chỉnh sửa nhẹ nhàng của ứng dụng Niagara Launcher phổ biến, và một lần, khi tôi khôi phục cài đặt gốc cho thiết bị, nó đã mất rất nhiều tính năng mà đội ngũ đã tải lên để tôi kiểm tra. Tất cả đều là để nói rằng thiết bị này không sẵn sàng để nhận xét hoàn toàn – chúng ta sẽ xem xét nó khi Sol:OS được ra mắt thực sự, theo như Katta nói với tôi sẽ là mùa thu năm nay.
Đối với bây giờ, tôi muốn nói về màn hình. DC-1 có màn hình 10.5 inch, và Daylight gọi nó là màn hình “Live Paper”. Chỉ để rõ: Live Paper không phải là E Ink. E Ink là công nghệ mà bạn thấy trong Kindle và hầu hết các thiết bị đọc sách điện tử khác và sử dụng mực thực sự. Điều đó có nghĩa là nó nhìn rất tốt dưới ánh nắng mặt trời và chỉ sử dụng điện khi di chuyển mực xung quanh. Live Paper thực sự được thiết kế để giải quyết một số điểm yếu của E Ink – đặc biệt là tốc độ làm mới chậm và hiện tượng “ma” để lại những dấu ấn nhạt trên màn hình quá lâu.
Katta nói với tôi rằng Live Paper thực sự là một sự điều chỉnh của công nghệ màn hình LCD phản chiếu đã tồn tại từ lâu. Màn hình LCD phản chiếu là màn hình LCD không có đèn nền; chúng sử dụng một gương ở dưới cùng của ngăn xếp để phản chiếu ánh sáng tự nhiên qua các điểm ảnh. Điều này khiến cho chúng tuyệt vời và thoải mái để sử dụng trong ánh sáng mạnh, không sử dụng nhiều năng lượng và cho phép chúng trở nên rẻ tiền, mỏng hơn, nhẹ hơn. Tất cả đều tốt! Nhưng cũng có nhiều ảnh hưởng tiêu cực: RLCD, như họ được biết đến, rõ ràng gặp khó khăn trong điều kiện ánh sáng xấu. Chúng cũng khó tìm màu sắc, kích thước lớn hoặc độ phân giải cao.
Hiện đã có một số thiết bị RLCD được lòng công chúng. (Chiếc HannsNote2 là một trong những yêu thích của cộng đồng r/RLCD, và chiếc HiSense Q5 đã nhận được một số đánh giá tích cực vài năm trước.) Katta nói rằng anh đã dành khoảng năm năm để giải quyết những vấn đề của RLCD và cải thiện toàn hệ thống. Anh ấy chưa giải quyết hết chúng – DC-1 không được màu sắc, Katta nói với tôi rằng có khả năng kỹ thuật nhưng gây ra nhiều sự hy sinh khác – nhưng nhóm Daylight đã có được một màn hình LCD phản chiếu 10.5 inch gần giống như E Ink về mắt và gần giống như một màn hình máy tính bảng thông thường.
Tôi nói “gần” bởi vì nó chưa đạt tới mức tốt nhất trong cả hai trường hợp. Trên phía E Ink, Live Paper có một chút lóa, sử dụng nhiều năng lượng hơn và có góc nhìn tệ hơn đáng kể so với Kindle của tôi. Góc nhìn có lẽ là lợi thế rõ ràng nhất của E Ink – bạn luôn sẽ gặp lóa trên một màn hình LCD, và trong khi Live Paper là một bước cải thiện, nó vẫn không rõ ràng và sắc nét dưới ánh nắng mặt trời như một màn hình E Ink. E Ink cảm giác như một tấm giấy, Live Paper cảm giác như một màn hình.
Trong khi đó, so với một iPad hoặc điện thoại thông minh, khi di chuyển nhanh trong ứng dụng, DC-1 trễ một chút (tuy không nhiều như bất kỳ màn hình E Ink nào mà tôi đã thử), và bạn sẽ gặp một chút hiện tượng “jelly scroll” theo cách mà trước đây làm phiền cho nhiều thiết bị. Tôi cũng thấy một chút hiện tượng “ma” khi tôi di chuyển thứ nhanh chóng; Daylight nói rằng màn hình Live Paper làm mới ở tốc độ 60 hình ảnh mỗi giây, nhưng tôi nhất định nhận thấy nó nghẹt lại đôi khi.
Có lý do cho rằng Live Paper thực sự là một lựa chọn đa dụng trong cách đúng đắn
Nói một cách tổng quát, màn hình của DC-1 không tốt bằng một chiếc Kindle trong điều kiện lý tưởng cho Kindle hoặc như iPad trong điều kiện lý tưởng cho iPad. Nhưng có lý do cho rằng Live Paper thực sự là một lựa chọn đa dụng theo cách đúng đắn. Nó phản hồi và nhanh nhẹn đến mức tôi có thể dễ dàng gõ trên DC-1 hoặc thậm chí xem video (mặc dù là đen trắng). E Ink thường ổn trong trường hợp cần thiết, nhưng bạn có thể thực hiện được nhiều công việc hơn một cách mượt mà trên DC-1 hơn trên một Kindle hoặc một máy tính bảng Boox.
DC-1 cũng dễ nhìn hơn trong giường hoặc bất kỳ loại ánh sáng chói nào như một iPad. Cá nhân tôi, tôi muốn màn hình này ở kích thước nhỏ hơn một chút – tôi từng lên tiếng khen ngợi Boox Palma là thiết bị Android nhỏ gọn, và tôi nghi là tôi sẽ thích nó hơn với một màn hình Live Paper – nhưng nếu bạn là người sử dụng iPad để đọc sách, duyệt web và có thể viết nhật ký và giải đố, DC-1 làm tất cả mọi việc đó rất tốt. Chỉ là không phải là một chiếc máy Netflix tốt đâu.
Về ánh sáng nền, ý tưởng thông minh của Daylight là để bạn có thể kiểm soát không chỉ độ sáng mà còn nhiệt độ của ánh sáng. (Bạn cũng có thể làm điều này trên rất nhiều thiết bị đọc sách điện tử, bởi theo cách này – một số mẫu Kindle mới nhất có chế độ “đèn ấm” mà tôi thích hơn so với ánh sáng mặc định). Nó có thể chuyển từ ánh sáng màu xanh ban ngày sang một ánh sáng hồng ấm, mà rõ ràng tốt hơn cho việc đọc vào đêm mà không làm hỏng chu kỳ điều chỉnh nội tạng và giấc ngủ của bạn. Lý thuyết tổng thể là đúng, nhưng việc màn hình điện thoại của bạn đủ ánh sáng để thực sự gây ra hại là điều khó khẳng định. Nhưng kể cả từ quan điểm thoải mái, tôi thực sự thích điều đó; hiện tại tôi đọc sách trong giường với ánh sáng khá thấp và rất ấm, và tôi không…
Nguồn: https://www.theverge.com/2024/7/20/24201356/daylight-computer-dc-1-hands-on
There’s a big piece of paper in the San Francisco offices of Daylight Computer, with a list written in purple ink of all the kinds of devices the company hopes to one day make. The list is long: Daylight wants to make a phone, a laptop, different kinds of tablets. Basically anything you can think of with a screen, Daylight wants to make it with a better, different screen, one that doesn’t blare brightly into your eyes in a dark room but instead looks like paper and works just fine outdoors.
I should mention another big piece of paper right next to the one with product ideas — an equally long list of reasons Daylight might fail. And as CEO Anjan Katta shows me around the office, the rest of the team is preparing for a launch party for its first device, a tablet called the DC-1, it’s clear he’s worried about how the world will respond to his big idea about the future.
Daylight wants to be more of a lifestyle brand than a gadget maker. In recent months, Katta has been on a tour of podcasts and YouTube channels preaching the high-minded gospel of minimalist gadgets, arguing that blue light exposure is killing our sleep and that we need devices that incentivize us to use them less and more deliberately rather than luring us in with bright lights and notifications. Instead of modeling themselves off of purveyors of high tech like Apple or Samsung, Katta and Daylight seem to idolize companies like Patagonia, which both made good things and stands for something. And I suppose if Patagonia can sell vests to VCs, Daylight can sell tablets to tech enthusiasts.
The DC-1 costs $729, which is a lot for an Android tablet, and it’s especially a lot for a tablet that feels very much like a company’s first product. It’s thick, it’s heavy, it’s powered by old chips. I like the speckled back and the clicky buttons, but I can’t stop noticing the very slightly misaligned ports or the fact that I can slide my fingernail between the display and the case and literally pry the thing apart. I’ve had no actual hardware issues using the tablet so far, but the lack of manufacturing polish feels like a first try.
Katta tells me that the DC-1 isn’t yet finished, especially the software. The device is meant to run software called Sol:OS, a customized version of Android meant to help you keep things minimal and quiet. Right now, my test model is running a lightly customized version of the popular Niagara Launcher, and at one point, when I factory reset the device, it lost a lot of the features the team had loaded on for me to test. All of that is to say this device isn’t ready for a full review — we’ll get to that when it launches Sol:OS for real, which Katta tells me should be this fall.
For now, I mostly just want to talk about the screen. The DC-1 has a 10.5-inch screen, and Daylight calls it a “Live Paper” display. Just to be clear: Live Paper is not E Ink. E Ink is the tech you find in a Kindle and most other e-readers and uses actual ink. That means it looks really good in the sunlight and only uses power when it’s moving the ink around. (Technically E Ink is a brand and “electronic paper” is the technology, but everyone uses them interchangeably. E Ink is Kleenex.) Live Paper is actually designed to solve some of the weaknesses of E Ink — particularly its slow refresh rate and the ghosting that leaves faint impressions of stuff on the screen for too long.
What Live Paper actually is, Katta tells me, is an adaptation of a reflective LCD display tech that has been around for a long time. Reflective LCDs are LCD displays without a backlight; they use a mirror at the bottom of the stack to reflect natural light back through the pixels. That makes them great and comfortable to use in bright light, means they don’t use much power, and allows them to be cheaper, thinner, and lighter. All good things! But there are just as many downsides: RLCDs, as they’re known, obviously struggle in bad lighting. They’re also hard to find in color, at large sizes, or at high resolutions.
There are some well-liked RLCD devices out there already. (The HannsNote2 is a favorite of the r/RLCD subreddit, and the HiSense Q5 got some good reviews a few years ago.) Katta says he’s spent the last five or so years trying to solve RLCD’s problems and improve on the whole system. He hasn’t solved all of them — the DC-1 doesn’t do color, which Katta tells me is technically possible but causes a bunch of other compromises — but the Daylight team has managed to make a 10.5-inch reflective LCD that is almost as easy on the eyes as E Ink and almost as responsive as a typical tablet screen.
I say “almost” because it’s not all the way there in either case. On the E Ink side of the spectrum, Live Paper has a little more glare, uses a lot more power, and has significantly worse viewing angles than my Kindle. The viewing angles are maybe E Ink’s most obvious advantage — you’re always going to get glare on an LCD, and while the Live Paper is an improvement, it’s still not as clear and crisp in the sunshine as an E Ink screen. E Ink feels like paper; Live Paper feels like a screen.
Meanwhile, compared to an iPad or smartphone, when you scroll quickly in an app, the DC-1 lags a bit (though not as much as any E Ink screen I’ve tried), and you get a bit of that wiggly “jelly scroll” that used to plague lots of devices. I also see a tiny bit of ghosting if I’m moving things around quickly; Daylight says the Live Paper screen refreshes at 60 frames per second, but I definitely notice it stuttering sometimes.
There’s a case to be made that Live Paper is actually a jack-of-all-trades in just the right way
Basically, the DC-1’s screen isn’t as good as a Kindle in ideal Kindle conditions or as good as an iPad in ideal iPad conditions. But there’s a case to be made that Live Paper is actually a jack of all trades in just the right way. It’s responsive and fast enough that I can easily type on the DC-1 or even watch a video (albeit in black and white). E Ink is often fine in a pinch, but you can get much more done smoothly on the DC-1 than on a Kindle or a Boox tablet.
The DC-1 is also much easier to look at in bed or any kind of bright light than something like an iPad. Personally, I’d most like this display in slightly smaller form — I’m on record for loving the Boox Palma as a pocketable Android device, and I suspect I’d like it even better with a Live Paper display — but if you’re the type to use an iPad for reading, web browsing, and maybe journaling and crosswording, the DC-1 does it all really well. It’s just not a good Netflix machine, you know?
As for the backlight, Daylight’s clever idea was to let you control not only the brightness but also the temperature of the light. (You can do this on lots of e-readers, too, by the way — some recent Kindle models have a “warm light” mode that I like much better than the default light.) It can go from normal, daylight-blue light to a deep, warm, amber glow, which is ostensibly better for reading at night without screwing up your circadian rhythm and sleep. The overall theory is sound, but whether your phone screen is enough light to really do huge damage is harder to say. But even from a comfort perspective, I really like it; I now read in bed with the light pretty low and very warm, and I don’t know if I sleep any better, but it’s certainly easier to look at in the dark.
The cooler thing is that you can turn the backlight all the way off. At the lowest setting, the DC-1 emits no light at all. It relies entirely on ambient light to show you what’s on the screen. (An RLCD with a backlight is sometimes also called a “transflective LCD,” for whatever that’s worth.) With no light on, though, the DC-1 looks very dim and low-contrast even in bright sunshine. I hardly ever turn the light all the way off.
Everything in Daylight’s office feels as frantic and new as the DC-1 does. There’s a guy outside, barefoot, putting tablets into tiny grass boxes to give to people later in the day. There’s a table filled with plush cases for the DC-1 and another with Patagonia slings for the early buyers. There’s outdoors-focused art everywhere. This company seems to know exactly what it’s about, but maybe not exactly what to do about it. After using the tablet for a while, I’m skeptical about the case for the DC-1 at $729, but I’m pretty bullish on what a lineup of Live Paper devices might look like. Maybe the middle ground of iPad and Kindle can exist after all. In a world increasingly mediated by screens, Daylight asks a fun question: what if you just changed the screen? I think it might change a lot more than that.
