Quyết định của Booking.com cho thấy phạm vi thực sự của cuộc đấu tranh chống lại các công ty công nghệ lớn của EU
Khi Liên minh Châu Âu ban hành các quy định mới cho internet vào đầu năm nay, các quan chức tại Brussels đã tưởng tượng ra một hệ thống sẽ ngăn chặn các công ty công nghệ lớn của Mỹ phát triển quá mức. Nhưng quyết định chống đối tác mới nhất của khối châu Âu đã gửi một thông điệp rằng không chỉ các tập đoàn công nghệ lớn của Mỹ mà các công ty công nghệ của châu Âu cũng sẽ phải chịu sự quan tâm ngày càng tăng từ các cơ quan giám sát.
Hôm nay, việc hợp nhất của công ty du lịch Booking đã bị cấm bởi các cơ quan quản lý EU, lý do được đưa ra là lo ngại rằng thỏa thuận này có thể gây hại đến sự cạnh tranh và làm tăng giá. Booking Holdings, công ty con lớn nhất của đại diện trực tuyến Booking.com đặt tại Amsterdam, đã bị cấm mua lại công ty đồng nghiệp Etraveli của Thụy Điển. Giám đốc điều hành của Booking đã phản đối quyết định của Ủy ban châu Âu, tuyên bố rằng nó “sai” cả về pháp luật lẫn chi tiết của vụ việc.
“Quyết định của Ủy ban Châu Âu không chỉ bỏ qua pháp luật và tiền lệ định rõ mà còn cướp đi quyền lợi của người tiêu dùng trong việc chọn lựa các tùy chọn du lịch mà họ được quyền có”, đại diện điều hành của Booking, Glenn Fogel, nêu trong một thông báo. Booking ban đầu thông báo ý định mua lại Etraveli, một công ty đặt chỗ chuyến bay, vào năm 2021.
Đây là thỏa thuận công nghệ đầu tiên bị cấm kể từ khi Liên minh Châu Âu đưa ra các quy định cạnh tranh mới cho ngành công nghệ. Đạo luật Thị trường số kỹ thuật số kỹ thuật không làm cho việc hợp nhất hoặc mua lại trở nên khó khăn hơn để được chấp thuận. Nhưng đối với một số nhà phân tích, quyết định ảnh hưởng đến Booking.com – một trong những công ty công nghệ lớn nhất của Châu Âu theo vốn hóa thị trường – cho thấy ý định của EU để cho biết các tập đoàn công nghệ lớn của chính mình cũng phải tuân thủ các quy tắc mới về công nghệ lớn.
“Khi DMA được thảo luận vào năm ngoái, nhiều người nói rằng đây là một đoạn pháp luật được thiết kế rất hẹp để thực sự nhắm vào các công ty công nghệ lớn của Mỹ”, nhà giáo dục pháp luật và chuyên gia cạnh tranh của Viện Đại học châu Âu tại Florence, Ý, Nicolas Petit nhận xét. “Đối với Ủy ban Châu Âu, đây là một lợi thế lớn khi có một vụ việc như vậy vì nó chấm dứt một lần cho tất cả cảm giác rằng DMA nhắm vào các công ty Mỹ và miễn trừ các công ty Châu Âu như Booking”.
Ủy ban hiếm khi cấm các thỏa thuận hợp nhất công nghệ. Vào tháng 5, khối Châu Âu đã chấp thuận việc Microsoft mua lại công ty game video Activision Blizzard. Nhưng quyết định cấm thỏa thuận 1,63 tỷ euro (1,73 tỷ USD) của Booking.com đã đến từ hai tuần sau khi Liên minh Châu Âu công bố danh sách các công ty ngăn chặn sẽ phải tuân thủ các quy định cạnh tranh mới nghiêm ngặt hoặc đối mặt với các khoản phạt lên tới 20% tổng doanh thu hàng năm của họ dưới đạo luật thị trường số kỹ thuật số mới (DMA).
Booking.com đã bị bỏ sót trong danh sách đó. Để được coi là một người giữ cửa, các công ty cần thu nhập hàng năm từ hơn 7,5 tỷ euro (7,9 tỷ USD) và có hơn 45 triệu người dùng hoạt động dựa trên EU. Trong số sáu công ty người giữ cửa, tất cả đều là của Mỹ – Alphabet, Amazon, Apple, Meta và Microsoft – ngoại trừ ByteDance, có trụ sở tại Bắc Kinh. Công ty đã nêu rõ trong tháng 7 rằng nó không được liệt kê do ảnh hưởng tiêu cực của đại dịch đối với hoạt động kinh doanh của mình.
Trong nhiều năm qua, các nhà lãnh đạo châu Âu đã tham gia chiến dịch để xúc tiến các chính sách giúp Liên minh Châu Âu phát triển các công ty công nghệ lớn của riêng mình, có khả năng cạnh tranh với các công ty đến từ Thung lũng Silicon. Tổng thống Pháp Emmanuel Macron đã đặt mục tiêu là có 10 công ty công nghệ lớn của EU có giá trị 100 tỷ USD vào năm 2030. Giám đốc điều hành của Booking, với giá trị 109 tỷ USD, đã từng cảnh báo về các quy định có thể làm trì trệ sự phát triển của những câu chuyện thành công hiếm hoi của châu Âu trong lĩnh vực này.
#EuropeanUnion #BigTechCrackdown #techgiants #EUregulations #antitrustdecision #Booking.com #competition #EuropeanCommission #mergersandacquisitions #DigitalMarketsAct #gatekeepercompanies #techindustry #techregulations #Europeanbusiness #SiliconValleycompetitors
When the European Union issued new rules for the internet earlier this year, officials in Brussels envisioned a system that would stop US Big Tech from growing out of control. But the bloc’s latest antitrust decision sent a message that it’s not only American tech giants that will be subject to increasing scrutiny, but European tech companies too.
Today an acquisition by travel company Booking has been blocked by EU regulators, who cited concerns that the deal could harm competition and drive up prices. Booking Holdings, whose biggest subsidiary is the Amsterdam-based online travel agent Booking.com, was prohibited from buying Swedish peer Etraveli. Booking’s chief executive hit back at the European Commission’s decision, claiming it was “wrong” about both the law and the details of the case.
“The European Commission’s decision not only departs from settled law and precedent but it deprives consumers of travel options that they are entitled to have,” said Booking’s executive, Glenn Fogel, in a statement. Booking initially announced its intention to acquire Etraveli, a flight booking company, in 2021.
This is the first tech deal to be blocked since the European Union introduced new competition rules for the sector. The Digital Markets Act technically does not make it harder for mergers or acquisitions to be approved. But for some analysts, the decision affecting Booking.com—one of Europe’s biggest technology companies by market cap—demonstrates the EU’s intention to signal that its own tech giants also have to abide by the new Big Tech rulebook.
“When the DMA was discussed last year, a lot of people said this is a very narrowly tailored piece of legislation which really seeks to kneecap the large US tech companies,” says Nicolas Petit, law professor and antitrust expert at the European University Institute in Florence, Italy. “It’s a big bonus for the European Commission to have a case like this because it kills once and for all the feeling that the DMA works to target US companies and exempt European companies like Booking.”
The commission does not often block tech mergers. In May, the bloc approved Microsoft’s acquisition of video game company Activision Blizzard. But the decision to block the €1.63 billion ($1.73 billion) Booking.com deal arrives two weeks after the EU published its list of gatekeeper companies that will have to comply with strict new antitrust rules or face fines of up 20 percent of their global annual turnover under the new digital markets act (DMA).
Booking.com was conspicuously absent from that list. To qualify as a gatekeeper, companies need an annual turnover of more than €7.5 billion ($7.9 billion) and have more than 45 million active users based in the EU. Out of the six gatekeeper companies, all were American—Alphabet, Amazon, Apple, Meta, and Microsoft—with the exception of ByteDance, which is headquartered in Beijing. The company said in July it did not feature due to the negative impact of the pandemic on its business.
For years, European leaders have campaigned for policies to help the EU grow its own tech giants, capable of competing with exports from Silicon Valley. French President Emmanuel Macron had set the target of 10 EU tech giants valued at $100 billion by 2030. The chief executive of Booking, which is valued at $109 billion, has previously warned against regulation that could hamper growth of Europe’s few success stories in the sector.
[ad_2]
