Hoa Rafflesia – Loài hoa lớn nhất và có mùi hôi nhất thế giới đang gặp nguy cơ tuyệt chủng
Bài viết này ban đầu xuất hiện trên The Guardian và là một phần của hợp tác Climate Desk.
Rafflesia, một loài hoa ký sinh hiếm, cùng mùi hôi nồng nặc từ việc phân hủy thịt, đã thu hút sự tò mò của các nhà thực vật học trong nhiều thế kỷ. Bây giờ, các nhà khoa học đang cảnh báo rằng nó đang đứng trước nguy cơ tuyệt chủng và kêu gọi hành động để cứu giữ.
Đóa hoa của Rafflesia đã trở nên nổi tiếng với mùi hôi của thịt mục, gây sự hấp dẫn đối với ruồi ăn thịt. Nhưng loài hoa này – bao gồm cả những đóa hoa lớn nhất thế giới, có đường kính hơn một mét – đang đối mặt với nguy cơ bị tàn phá môi trường sống ở khu vực Đông Nam Á. Hiện có 42 loài Rafflesia, và các nhà nghiên cứu cảnh báo rằng tất cả đều đang có nguy cơ, trong đó 25 loài được xếp vào danh mục nguy cấp cực đoan và 15 loài được xếp vào danh mục nguy cấp.
Hơn hai phần ba số loài này chưa được bảo vệ bởi các chiến lược bảo tồn hiện tại, theo một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Plants, People, Planet. Đây là cuộc đánh giá toàn cầu đầu tiên về những mối đe dọa đối với loài cây này.
Chris Thorogood, từ Vườn thực vật Đại học Oxford, một tác giả của nghiên cứu, cho biết nghiên cứu “nêu bật cách mà các nỗ lực bảo tồn toàn cầu dành cho thực vật – dù đã đạt đến tính biểu tượng – đã chậm hơn so với của động vật.”
“Chúng ta cần gấp một phương pháp đa vùng, đa khu vực để cứu giữ một số loài hoa đáng kinh ngạc nhất thế giới, hầu hết trong số đó đang đứng trước nguy cơ bị mất đi,” ông nói.
Do hoa Rafflesia chủ yếu ẩn dụ trong chu kỳ sống, chúng cũng chưa được hiểu rõ, với việc phát hiện các loài hoa mới vẫn còn xảy ra. Nhiều quần thể được cho là chỉ có một vài trăm cá thể. “Đáng lo ngại, quan sát gần đây cho thấy các loại đang bị tiêu diệt trước khi chúng được biết đến bởi khoa học,” các nhà nghiên cứu cảnh báo trong bài báo.
Rafflesia là một loài cây ký sinh không có lá, thân và rễ và không quá trình quang hợp. Thay vào đó, chúng sử dụng những nhánh dài giống tế bào nấm để hút lấy thức ăn và nước từ các dây leo trong rừng nhiệt đới ở Brunei, Indonesia, Malaysia, Philippines và Thái Lan. Rafflesia dành phần lớn thời gian ở trong dây leo, nhưng sau đó sinh sản một nụ hoa khá giống với bắp cải và biến thành một đóa hoa cao su khổng lồ. Hoa được thụ phấn thông qua một chất lỏng dày đặc, dính vào ruồi.
Sau khi các nhà thám hiểm châu Âu phát hiện ra những loài cây này vào cuối thế kỷ 18, việc nhìn thấy hoặc thu thập hoa đã trở thành mục tiêu của nhiều cuộc thám hiểm, với các học giả đặc biệt quan tâm đến cách nó liên quan đến các dây leo trong rừng nhiệt đới.
Chỉ có một loài (Rafflesia magnifica) được liệt kê là nguy cấp cực đoan bởi Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN), nhưng các nhà nghiên cứu mong muốn tất cả các loài đều được thêm vào danh sách đỏ IUCN của các loài bị đe dọa.
Họ đang kêu gọi việc bảo vệ môi trường sống của nó, hiểu rõ hơn về các loài hiện tồn và phát triển các phương pháp mới để nhân giống chúng. Hiện tại, các nỗ lực như vậy tại các vườn thực vật vẫn gặp nhiều khó khăn.
Các nhà khoa học cũng muốn khuyến khích du lịch sinh thái để cộng đồng địa phương có lợi từ việc bảo tồn Rafflesia. “Các dân tộc bản địa là những người giữ gìn rừng sống được tốt nhất, và chương trình bảo tồn Rafflesia sẽ thành công hơn nếu chúng liên kết với cộng đồng địa phương,” Adriane Tobias, một kỹ sư lâm nghiệp đến từ Philippines, nói. “Rafflesia có tiềm năng trở thành biểu tượng mới cho việc bảo tồn trong khu vực nhiệt đới châu Á.”
This story originally appeared in The Guardian and is part of the Climate Desk collaboration.
Parasitic, elusive, and emitting an overwhelming odor of putrefying flesh, Rafflesia—often called the corpse flower—has intrigued botanists for centuries. Now, scientists are warning that it is at risk of extinction and calling for action to save it.
The blooms of the Rafflesia have become famous for their odor of decaying meat, produced to attract flesh-eating flies. But the genus—which includes the largest flowers in the world, at more than a meter across—is at risk due to the destruction of forest habitats in Southeast Asia. There are 42 species of Rafflesia, and researchers warn that all of them are under threat, with 25 classified as critically endangered and 15 as endangered.
More than two-thirds are not being protected by current conservation strategies, according to a new study published in the journal Plants, People, Planet. It is the first global assessment of the threats facing these plants.
Chris Thorogood, from the University of Oxford Botanic Garden, an author of the study, said the study “highlights how the global conservation efforts geared toward plants—however iconic—have lagged behind those of animals.”
“We urgently need a joined-up, cross-regional approach to save some of the world’s most remarkable flowers, most of which are now on the brink of being lost,” he said.
Due to their being largely hidden throughout their life cycle, the flowers are poorly understood, with new species still being found. Many populations are believed to contain only a few hundred individuals. “Alarmingly, recent observations suggest taxa are still being eradicated before they are even known to science,” researchers warn in the paper.
Rafflesia is a parasitic plant that has no leaves, stems, or roots, and does not photosynthesize. Instead, it uses long filaments that look like fungal cells to extract food and water from tropical jungle vines across Brunei, Indonesia, Malaysia, the Philippines, and Thailand. Rafflesia spends most of its life hidden within the vine, but then produces a cabbage-like bud that turns into a giant rubbery flower. The flower pollinates via a thick, sticky liquid that dries on to flies.
After European explorers first discovered these plants in the late 18th century, seeing—or collecting—the flower became a goal of many expeditions, with scholars particularly fascinated with how it connected to the jungle vines.
Just one species (Rafflesia magnifica) is listed as critically endangered by the International Union for the Conservation of Nature (IUCN), but researchers want all species to be added to the IUCN red list of threatened species.
They are calling for greater protection of its habitats, better understanding of species that do exist, and new methods to propagate them. Currently, attempts to do this in botanic gardens have had limited success.
Scientists also want to encourage ecotourism so local communities can benefit from Rafflesia conservation. “Indigenous peoples are some of the best guardians of our forests, and Rafflesia conservation programs are far more likely to be successful if they engage local communities,” Adriane Tobias, a forester from the Philippines, said. “Rafflesia has the potential to be a new icon for conservation in the Asian tropics.”
[ad_2]
