Hàng chục ngàn người, trẻ và già, đã điều hành trên đường phố Midtown Manhattan dưới ánh nắng gay gắt vào Chủ nhật để đòi các nhà lãnh đạo thế giới chuyển hướng nhanh chóng khỏi nhiên liệu hóa thạch gây nhiệt đới nguy hiểm. Sự tức giận của họ đã tập trung vào Tổng thống Biden, người dự kiến sẽ đến New York vào tối Chủ nhật này để tham dự một số sự kiện gây quỹ trong tuần này và phát biểu trước phiên họp của Đại hội đồng Liên Hiệp Quốc bắt đầu vào thứ Ba.
“Joe Biden, anh nên sợ chúng tôi”, Emma Buretta, 17 tuổi, học sinh trường trung học New York City và tổ chức viên với phong trào Fridays for Future, lao vào một cuộc biểu tình trước cuộc diễu hành. “Nếu anh muốn có phiếu của chúng tôi, nếu anh không muốn máu của thế hệ chúng tôi trên tay mình, hãy chấm dứt nhiên liệu hóa thạch.”
Chính phủ Biden đã thúc đẩy qua luật biến đổi khí hậu tham vọng nhất của Hoa Kỳ và đang làm việc để chuyển đổi đất nước sang điện gió, năng lượng mặt trời và các nguồn năng lượng tái tạo khác. Nhưng họ cũng đã tiếp tục phê duyệt giấy phép cho việc khoan dầu và khí đốt mới. Điều này khiến nhiều người ủng hộ truyền thống của ông Biden và các chính trị gia thuộc phần cánh trái của Đảng Dân chủ tức giận, mong ông tuyên bố khẩn cấp về khí hậu và chặn mọi hoạt động khai thác nhiên liệu hóa thạch mới. Một số nghị sĩ thuộc phần cánh tiến bộ trong Đảng đã được lên lịch phát biểu vào chiều Chủ Nhật tại một cuộc hội họp cuối cùng của cuộc diễu hành.
Sự xuất hiện đông đảo ở New York đã làm ngạc nhiên những nhà tổ chức và diễu hành này, và diễn ra sau một cuối tuần gây ấn tượng với các cuộc biểu tình tương tự ở Đức, Anh, Senegal, Hàn Quốc, Ấn Độ và nhiều nơi khác. Đây là những cuộc biểu tình lớn nhất kể từ trước đại dịch Covid-19, và diễn ra sau một mùa hè nóng nhất từ trước đến nay, được làm tồi tệ hơn bởi sự nóng lên của hành tinh và trong bối cảnh các công ty dầu khí và khí đốt ghi nhận lợi nhuận kỷ lục.
Ở New York, một số người biểu tình đến trên xe lăn; những người khác đẩy xe đẩy. Họ đến từ khắp nước Mỹ và trên toàn thế giới. Họ là những nhân viên y tế và những người đấu tranh chống hạt nhân, các vị sư và nhà thờ, lãnh đạo lao động và diễn viên, nhà khoa học và những người đánh trống. Và học sinh, rất nhiều học sinh.
Có những màn biểu diễn rối, những bài hát và hàng ngàn biển hiệu và biểu ngữ tự chế. “Tôi muốn một tổng thống không nhiên liệu hóa thạch,” đọc một tấm biển hiệu. Một người biểu tình mang theo một chiếc hình vẽ nhỏ của Trái Đất bị bốc cháy. Một người khác mang theo một tác phẩm điêu khắc từ bìa bìa bằng bìa cứng của xương cá. Một số người đàn ông Do Thái thổi còi shofar, sừng cừu được sử dụng trong Lễ Mừng Rosh Hashana. Một nhóm từ Boston mang theo một biểu ngạn dài ngang qua chiều rộng một khối thành phố, biểu thị sự nóng lên đều đặn của tầng khí quyển Trái Đất từ khi bắt đầu kỷ nguyên công nghiệp. Có một câu lạc bộ nhảy trên mặt trên một chiếc xe buýt học đường đã được cải tạo.
“Tôi ở đây hôm nay vì chúng ta cần dừng việc khai thác Mẹ Trái Đất và tài nguyên tự nhiên vì lòng tham và vì tỷ phú và các công ty trên toàn thế giới,” Brenna Two Bears, 28 tuổi, một nhà hoạt động bản đồng đãi đã cảm nhận sự tác động của các vụ cháy rừng diễn biến xấu đi do hạn hán và nhiệt độ cao ở Arizona.
Mary Robinson, cựu tổng thống Ireland hiện là một nhà hoạt động chống biến đổi khí hậu mạnh mẽ, đã chỉ trích khoảng 7 ngàn tỷ đô la giúp các nguồn năng lượng hóa thạch được quốc gia trên toàn thế giới tiêu tốn năm ngoái theo thông tin của Quỹ Tiền tệ Quốc tế. “Chúng ta đang tài trợ cho những gì đang phá huỷ chúng ta,” bà nói.
Những cuộc biểu tình này cho thấy sự thay đổi về thông điệp và giai điệu từ những người ủng hộ biến đổi khí hậu, người đã ngày càng trở nên thất vọng với việc mở rộng tiếp tục của các dự án năng lượng hóa thạch song song với những lời hứa từ các công ty dầu khí và khí đốt để sử dụng các công nghệ mới nổi và thường tốn kém để hứng bắt khí carbon dioxide từ không khí và chôn sống nó trong lòng đất.
Theo các mô hình khoa học cũng như dự đoán của Cơ quan Năng lượng Quốc tế, các quốc gia phải dừng việc triển khai dự án dầu, khí và than mới nếu thế giới muốn duy trì mức độ nhiệt đới an toàn đối tương đối.
Các cuộc biểu tình lớn, không bạo lực trên khắp thế giới cuối tuần này chủ yếu do thanh niên dẫn đầu.
“Thay vì thực hiện hành động thiết thực về khí hậu, chính phủ đang hỗ trợ ngành công nghiệp năng lượng hóa thạch để ưu tiên lợi ích doanh nghiệp và các nhóm quyền lực,” Borim Kim, người đã giúp tổ chức sự kiện tại Samcheok, Hàn Quốc, nơi các người biểu tình đã hô toàn bộ: “Hãy chấm dứt nhiên liệu hóa thạch” khi họ diễu hành trên một con đường kế bên các xe tải than và đứng trước nhà máy phát điện than mới nhất của thành phố.
Trong khi cuộc biểu tình ngày Chủ Nhật được quảng bá là một cuộc biểu tình không bạo lực, cuộc biểu tình về khí hậu đang trở nên khó chịu hơn. Những nhà hoạt động đã ném bánh mì vào các bức tranh kính cường lực, làm gián đoạn trận tennis Mỹ mở và dán kín bản thân bằng xi măng vào các tòa nhà công ty dầu khí.
Các hành động vi phạm pháp luật được dự định diễn ra vào thứ Hai tại khu vực Lower Manhattan.
Các nhà hoạt động càng tức giận hơn với việc cuộc hội đàm về khí hậu của Liên Hiệp Quốc năm nay sẽ diễn ra tại Các Tiểu Vương quốc Ả Rập Thống nhất, một quốc gia sản xuất dầu hàng đầu, và sẽ được giám sát bởi Sultan al-Jaber, Tổng giám đốc của tập đoàn dầu ADNOC thuộc sở hữu nhà nước UAE.
Những nhà tổ chức biểu tình sử dụng sự kiện của Chủ nhật để gửi một thông điệp sâu sắc đến Tổng thống Biden khi ông bắt đầu cuộc chiến tái cử của mình: Làm nhiều hơn nếu anh muốn được phiếu của chúng tôi.
Rafael Chavez, 37 tuổi, đến từ Newark với một nhóm mang tên Nuevo Labor đại diện cho người lao động nhập cư, nhiều người đến từ Mexico và Trung Mỹ, người đặc biệt dễ bị ảnh hưởng bởi biến đổi khí hậu. “Người dân của chúng tôi đang suy sụ
Nguồn: https://www.nytimes.com/2023/09/17/climate/climate-protests-new-york.html
Tens of thousands of people, young and old, filled the streets of Midtown Manhattan under blazing sunshine on Sunday to demand that world leaders quickly pivot away from fossil fuels dangerously heating the Earth.
Their ire was sharply directed at President Biden, who is expected to arrive in New York Sunday night for several fund-raisers this week and to speak before the United Nations General Assembly session that begins Tuesday.
“Biden, you should be scared of us,” Emma Buretta, 17, a New York City high school student and an organizer with the Fridays for Future movement, shouted at a rally ahead of the march. “If you want our vote, if you don’t want the blood of our generations to be on your hands, end fossil fuels.”
The Biden administration has shepherded through the United States’ most ambitious climate law and is working to transition the country to wind, solar and other renewable energy. But it has also continued to approve permits for new oil and gas drilling.
That has enraged many of Mr. Biden’s traditional supporters, as well as politicians on the left flank of the Democratic Party, who want him to declare a climate emergency and block any new fossil fuel production. A few lawmakers from the party’s progressive wing were scheduled to speak Sunday afternoon at a rally at the end of the march.
The strong turnout in New York surprised organizers, and followed a weekend of similar demonstrations in Germany, England, Senegal, South Korea, India and elsewhere. They are the largest such protests since before the Covid-19 pandemic, and they come on the heels of the hottest summer on record, exacerbated by planetary warming, and amid record profits for oil and gas companies.
In New York, some protesters came in wheelchairs; others pushed strollers. They traveled to the city from around the country and around the world. They were health care workers and antinuclear activists, monks and imams, labor leaders and actors, scientists and drummers. And students, so many students.
There was puppetry and song and thousands of homemade signs and banners. “I want a fossil-free president,” read one placard. One protester brought a small hand-painted Earth in flames. Another carried an elaborate cardboard sculpture of a fish skeleton. Several Jewish men blew a shofar, the ram’s horn used on Rosh Hashana. A group from Boston brought a banner that stretched across the width of a city block, with stripes representing the steady warming of the Earth’s atmosphere since the beginning of the industrial age. There was a dance club on the roof of a converted school bus.
“I’m here today because we need to stop the extraction of Mother Earth and the natural resources for greed and for billionaires and corporations across the world,” said Brenna Two Bears, 28, an Indigenous activist whose family in Arizona had felt the impact of wildfires exacerbated by drought and heat.
Mary Robinson, the former president of Ireland who is now an outspoken climate campaigner, blasted the estimated $7 trillion in subsidies that the International Monetary Fund says governments worldwide spent last year on oil and gas drilling. “We are subsidizing what is destroying us,” she said.
The protests indicate a shift in message and tone from climate advocates, who have grown increasingly frustrated at the continued expansion of fossil fuel projects alongside promises by oil and gas companies to use emerging and often costly technologies to capture carbon dioxide from the air and bury it underground.
According to scientific models as well as projections by the International Energy Agency, nations must stop new oil, gas and coal projects if the world is to stay within relatively safe levels of atmospheric warming.
The large, peaceful protests around the world this weekend were mostly led by young people.
“Rather than taking meaningful climate action, the government is supporting the fossil fuel industry to prioritize corporate interests and groups of power,” said Borim Kim, who helped organize the event in Samcheok, South Korea, where protesters chanted “Let’s end fossil fuels” as they marched along a road next to coal trucks and stood in front of the city’s newest coal-fired power plant.
While Sunday’s march was billed as a nonviolent demonstration, climate protests are becoming more confrontational. Activists have thrown pies at glass-covered paintings, disrupted a U.S. Open tennis match and glued themselves to oil company buildings.
Civil disobedience actions are planned for Monday in Lower Manhattan.
Activists are especially angry that this year’s U.N. climate negotiations are set to take place in the United Arab Emirates, a leading oil-producing state, and will be overseen by Sultan al-Jaber, head of the Emirati state-owned oil giant, ADNOC.
Protest organizers used Sunday’s event to send a sharp message to President Biden as he begins his push for re-election: Do more if you want our votes.
Rafael Chavez, 37, came from Newark with a group called Nuevo Labor that represents immigrant workers, many from Mexico and Central America, who are especially vulnerable to climate impacts. “Our people are collapsing, you know, they work in construction, in agriculture and even those working in warehouses,” he said. “They all feel the heat.”
The president “is in a unique position to be a leader to end the fossil fuel movement globally,” said Daphne Frias, 25, a climate activist. “It’s time for the United States but particularly the Global North to really step up and say that we are taking responsibility to the way that we have harmed and polluted.”
Virginia Page Fortna, a political science professor at Columbia University, was gentle on Mr. Biden. “He’s done a huge amount, which is awesome,” she said. “But of course there’s always more to do. It’d be great if he would declare a climate emergency.”
Amid the anger, there was also a festive atmosphere among some protesters.
Michelle Joni, 38, of Brooklyn brought what she called a “dance hub” for the march — a converted school bus decked out with Barbie heads, stickers, a couch and a dance floor on the roof. “It’s like we bring joy and we dance and we create connection,” she said. “And that’s the fuel for ending fossil fuels.”
Liset Cruz, Wesley Parnell and Cam Baker contributed reporting.
