Các tiến bộ trong sản xuất xe của Tesla có thể là thời điểm thiết kế unibody của Apple #SựKiệnNgàyHômNay
Tesla đang tiến gần tới một quy trình sản xuất mới có thể giảm đáng kể chi phí và tăng sản xuất các loại xe điện của mình. Theo các nguồn tin đến từ Reuters, quy trình mới sẽ cho phép hãng sản xuất ô tô đúc hầu hết toàn bộ khung xe dưới thành một mảnh duy nhất thay vì xây dựng khoảng 400 bộ phận bằng các kỹ thuật xây dựng xe hơi truyền thống.
Quy trình hiện tại của Tesla để xây dựng mẫu xe SUV Model Y đã sử dụng một cách độc đáo các máy ép siêu áp lực cỡ lớn có thể đúc cả phần trước và phần sau của xe. Tesla gọi quy trình này là “gigacasting”, mà theo một số chuyên gia, đã rất hiệu quả và tiết kiệm chi phí so với các nhà máy của các hãng ô tô khác. Nhưng bây giờ Tesla đang tìm cách nâng cấp hơn nữa.
Kỹ thuật mới mà Tesla đang thử nghiệm bắt đầu từ quy trình làm khuôn cải tiến bằng cách sử dụng công nghệ in 3D và cát công nghiệp. Khi tạo ra khuôn kim loại nóng chảy, việc thay đổi đơn giản khi tăng kích thước lên kích thước của một chiếc xe ô tô có thể mất hàng triệu đô la, vì vậy các nhà sản xuất ô tô thường tránh lựa chọn này.
Nhưng Tesla đang tiến lên phía trước bằng cách sử dụng một kỹ thuật mới với cát có thể xây dựng khuôn từng lớp và làm cho việc thay đổi sau này dễ dàng hơn. Theo Reuters, hợp kim nhôm được sử dụng để sản xuất các khối đúc không hoạt động như dự đoán, nhưng các chuyên gia đúc đã điều chỉnh công thức hợp kim và điều chỉnh quá trình làm lạnh và xử lý nhiệt để làm cho nó hoạt động.
Một khi đạt được, Tesla có thể đúc toàn bộ khung dưới của xe trong một mảnh duy nhất thay vì hai hoặc nhiều hơn với quy trình hiện tại. Thông thường, khung dưới xe được xây dựng bằng cách hàn các bộ phận lại với nhau và để lại một khung hộp trống có tính năng kết cấu giúp xe trong trường hợp tai nạn. Nhưng Tesla dự định thực hiện việc này trong một quy trình gigacasting bằng cách sử dụng khuôn mới bao gồm các viên nòng cát cố định được in 3D bên trong. Sau khi đúc, cát sẽ được loại bỏ, giữ nguyên khung hộp trống mà không cần hàn các bộ phận với nhau.
Kỹ thuật đúc mới này được cho là đang đến gần cuối quá trình phát triển nhưng cũng đặt ra một số thách thức mới. Đầu tiên, các nguồn tin cho biết Tesla sẽ cần các “gigapress” mạnh mẽ hơn và có kích thước lớn hơn đáng kể so với các loại giàn máy kích thước khổng lồ hiện có. Điều đó cũng có nghĩa là Tesla sẽ cần thêm không gian để chứa các máy ép mới này. Thứ hai, ở áp suất cao hơn, kỹ thuật lõi cát in 3D có thể không hoạt động. Một lựa chọn khác có thể liên quan đến việc tiêm hợp kim nóng chảy chậm để phù hợp với các lõi cát, nhưng điều này sẽ làm chậm quá trình sản xuất.
Nếu Tesla có thể giải quyết những bước cuối cùng này, đó có thể là chìa khóa để tăng tốc quá trình lắp ráp dây chuyền sản xuất. CEO Tesla Elon Musk đã đề cập đến một quy trình sản xuất “không hộp” mới là một phần của kế hoạch Master Plan thứ ba của ông cho công ty. Quy trình này có thể tăng tốc xây dựng xe bằng cách bắt đầu với việc đúc một mảnh duy nhất, chỉ sơn phần cần được sơn, và lắp ráp phần còn lại trong một lần.
Ở quy mô lớn hơn, các tiến bộ trong sản xuất của Tesla tương tự như cách Apple chuyển sang thiết kế unibody cho các sản phẩm laptop của mình – trong đó cấu trúc đầy đủ của sản phẩm được gia công từ một tấm nhôm và tiết kiệm chi phí lắp ráp. Theo thông tin, Tesla dự định sử dụng các quy trình mới nhất trên chiếc ô tô điện lâu đợi đến 25.000 đô la của mình, có thể trông giống như chiếc Cybertruck. Trong khi đó, Tesla đang mải mê với thiết kế và quy trình sản xuất quá phức tạp của Cybertruck so với điều này.
Trong Sự kiện Nhà đầu tư của Tesla vào tháng 3, Elon Musk đã mô tả kế hoạch giảm một nửa chi phí sản xuất xe điện của công ty – nếu kỹ thuật hoạt động. Công ty đã giảm giá các loại xe ô tô của mình, bao gồm Model S và X, điều đó có thể có nghĩa là nhu c
Tesla is closing in on a new manufacturing process that could significantly reduce costs and increase production of its electric vehicles. According to sources who spoke to Reuters, the new process will enable the automaker to die-cast almost the entire vehicle underbody as a single piece instead of building out about 400 parts using conventional car-building techniques.
Tesla’s current process to build its popular Model Y SUV already involves a unique use of massive, ultra-high pressure presses that can mold both the front and rear parts of the vehicle. Tesla calls this process “gigacasting,” which some experts say is already highly efficient and cost-effective compared to other automakers’ factories. But now Tesla is looking to up the ante.
Tesla’s secret new technique starts with an updated mold-making process using 3D printing and sand
Tesla’s secret new technique starts with an updated mold-making process that the sources tell Reuters uses 3D printing and industrial sand. When creating molten metal molds, it can cost millions to make simple tweaks when scaled up to the size of a vehicle, so automakers generally shy away from the option.
But Tesla is moving forward with it using a new technique with sand that can build the mold layer by layer and make it easier to alter afterward. According to Reuters, aluminum alloys used to produce castings weren’t behaving as expected, but casting specialists altered the alloy formula and fine-tuned the cooling and heat treatment processes to make it work.
Tesla could cast an entire underbody in one piece instead of two or more
Once achieved, Tesla could cast an entire underbody in one piece instead of two or more with the current process. Generally, vehicle underbodies are built by welding pieces together and leaving a hollow subframe that structurally helps the car in the event of a crash. But Tesla plans to do it in one gigacasting using a new mold that includes 3D-printed solid sand cores inside. After casting, the sand is removed, leaving the same hollow subframe without needing to weld pieces together.
The new casting technique is reportedly reaching the tail end of development but also includes some new hurdles. First, the sources said Tesla would need more powerful “gigapresses” and at substantially larger sizes compared to the already house-sized ones in use. That also means Tesla would need more space to accommodate these new presses. Secondly, at higher pressures, the 3D-printed sand core technique might not work. Another option could involve slow molten alloy injection to accommodate the sand cores, but this would slow down manufacturing.
If Tesla can figure out the last steps, it could be key to speeding up its assembly line process. Tesla CEO Elon Musk mentioned a new “unboxed” production process as part of his third Master Plan for the company. The process could speed up car building by starting with the single-piece cast, painting only the parts that need to be painted, and assembling the rest of the parts all in one go.
On a much larger scale, Tesla’s manufacturing breakthroughs are similar to how Apple switched to a unibody design for its laptops — where the full structure of the product comes from machining one aluminum slab and saves on assembly costs. Tesla reportedly plans to use the latest processes on its long-awaited $25,000 electric car, which might now look a bit like the Cybertruck. Meanwhile, Tesla is distracting itself with the overly complicated design and manufacturing process of the Cybertruck in contrast to this.
During Tesla’s Investor Day event in March, Musk described plans to halve the manufacturing costs of its EVs — if the engineering works out. The company has already slashed the prices of its vehicles, including the Model S and X, which could mean demand is slowing or perhaps that Tesla’s anticipating its new process is nearing.
