Bão Idalia mang lại thiệt hại ít hơn những gì được dự đoán ở Florida. Bão Idalia, cơn bão mạnh nhất đổ bộ vào Florida trong mùa bão năm nay, đã mang theo một đợt nước biển dâng cao vào ngày thứ tư lụt ngập các khu dân cư trên hầu hết ven biển phía tây của bang và cánh đồng gió mạnh đã cắt điện và làm đổ cây. Hai người chết trong tai nạn giao thông mà cảnh sát liên kết với điều kiện khắc nghiệt của bão. Cứu hộ đã giải cứu hàng chục người từ những căn nhà đang nhập nước. Nhưng thiệt hại gây ra bởi Idalia, một cơn bão ở hạng mục 3 khi đổ bộ vào sáng thứ tư, có thể đã tệ hơn nhiều. Theo sự may mắn của khí tượng học, cơn bão đổ bộ vào một vùng đầm lầy và thưa dân cư của Florida, phía đông nam Tallahassee. Thị trấn cá và biển ít dân ở dọc đường Bend Đại Tây Dương, đoạn cong nối Panhandle với bán đảo Florida bị tác động nặng nề nhất. “Nó đi qua – toàn bộ đại dương,” Donna Knight, một người săn tôm ở Cedar Key, Florida, một tập hợp các hòn đảo nhỏ nối với nhau bằng cây cầu chọc ba dặm vào Vịnh Mexico. Bà Knight mô tả một đêm với gió kinh hoàng, tiếng ồn đáng sợ và mảnh vụn bay. Một cơn bão ở hạng mục 3 có gió từ 177 đến 208 km/h. “Chúng tôi nên rời đảo”, bà nói vào chiều thứ tư. Đến tối thứ tư, Idalia đã giảm cấp thành một cơn bão nhiệt đới, lao vào Georgia và Nam Carolina, nhưng nguy hiểm vẫn chưa qua. Các nhà dự báo ở Charleston, Nam Carolina, cảnh báo về “ngập lụt ven biển nguy hiểm” ở Nam Carolina thấp hơn. Dọc bờ biển Florida, mỗi chiều cao cuối cùng có vẻ quan trọng để tránh những hiệu ứng xấu nhất của cơn bão. Chẳng bao lâu sau khi cơn bão đã đi qua, Doug Nicholson, một cư dân của Crystal River, một thành phố ven biển phía nam Cedar Key, đã nhìn nước lụt dâng lên dọc theo đường phố của mình. Nhà của ông cách mực nước biển 13 feet, ông nhận xét. Nhưng những người hàng xóm của ông sống ở vùng đất thấp hơn và đang chuẩn bị để nước liều lĩnh “tràn qua toàn bộ ngôi nhà của họ,” ông nói. Idalia tạo ra những cảnh quen thuộc đau lòng của các con đường dân cư biến thành các con sông và nhà bị tàn phá bởi gió. Nhưng thiệt hại nhỏ hơn nhiều so với Cơn bão Ian năm ngoái, đã gây đổ bộ vào Tây Nam Florida đông dân và gây ra 150 người chết – nhiều người chết chìm trong cơn lũ lớn – và hơn 112 tỷ đô la thiệt hại. Ian là cơn bão gây tử vong nặng nhất của tiểu bang kể từ năm 1935. Thống đốc Ron DeSantis nói vào thứ tư rằng Idalia đã làm mất điện cho 250.000 cư dân, nhưng điều kiện đường ở tiểu bang “có thể tốt hơn so với những gì tôi đã nghĩ.” Thống đốc đã hủy các sự kiện tranh cử cho cuộc đua tổng thống năm 2024 của mình và trở về tiểu bang trong cơn bão. Hai cái chết là vụ tai nạn giao thông, một tại quận Pasco, nơi tài xế va vào cây, và một vụ tai nạn ở Gainesville, nơi tài xế khúc xa vào một cống. Trong cả hai trường hợp, Sở Cảnh sát đường cao tốc Florida cho biết điều kiện bão đã đóng góp vào các vụ tai nạn. Khi di chuyển về phía đông bắc và gieo mưa lớn ở Georgia và Nam Carolina, cơn bão gây ra nhiều sự cố hơn. Boeing đã thông báo rằng nó sẽ tạm dừng việc sản xuất tại North Charleston, Nam Carolina, nơi nó chế tạo máy bay 787 Dreamliner hai lối đi. Hơn 200.000 khách hàng ở Georgia và Nam Carolina không có điện vào tối thứ tư. Và các chuyến bay khởi hành đã bị hủy tại Sân bay quốc tế Savannah/Hilton Head ở Georgia. Như đã xảy ra trong những cơn bão trước đó, lũ lụt ven đường cơn bão Idalia có tác động mâu thuẫn khi các quan chức kêu gọi cư dân tiết kiệm nước. “Do lũ lụt, hệ thống trạm bơm ở thành phố và hệ thống thoát nước mưa đứt quãng,” quan chức ở Clearwater,Florida, viết, kêu gọi cư dân tắm gọn vò, tắt nước khi đánh răng hoặc cạo râu và không tưới cỏ. Ở vùng Big Bend, cơn bão ảnh hưởng đến cộng đồng mà người dân mô tả như “Florida cổ” – các ngôi nhà bãi tắm chủ yếu không quá sang trọng, và các phố chính thành phố nhỏ có vẻ thuộc phần Miền Nam hơn so với hầu hết bán đảo của bang. Ở Keaton Beach, gần nơi cơn bão đổ bộ vào khoảng 7:45 sáng, hầu hết những ngôi nhà được nâng bằng chân đứng vẫn chịu được, mặc dù nhiều ngôi nhà bị vỡ mái và bẻ gãy ván ốp bên ngoài. “Tầng hai của tôi bình thường”, Glenda White nói vào chiều tối thứ tư khi bà nhìn xuống từ lan can. Tầng một của bà, tuy nhiên? Nước tràn vào và cán qua ngôi nhà của bà đến “5 feet (gần 1.5m)”. “Chúng tôi có 9 feet trong cơn bão Hermine!” bà ghi chú, nhắc đến cơn bão hạng 1 đã đi qua vào năm 2016. Có lẽ vì họ đã học từ cơn bão đó, phần lớn người dân ở Keaton Beach đã rời đi. Ngay cả bà White, được biết đến là một người chịu đựng cơn bão kỳ cựu, cũng không ở lại. “Gia đình tôi sẽ giết tôi,” bà nói. Ở phía nam hơn nữa, “Cedar Key giống như một ngôi làng bị lạc trong thời gian”, Michael Presley Bobbitt, một nhà viết kịch sống ở đó, nói. “Tôi luôn mê mải với lịch sử nơi đây – phong cách nghỉ dưỡng yên tĩnh, chậm rãi của nơi này.” Nhưng khi Idalia đi qua, nó làm đổ cây và đẩy nước vịnh về các con phố xinh đẹp. Một cây cầu đến đảo bị lũ ngập, giam giữ hàng chục người ở đó vào sáng thứ tư. Ông Bobbitt, 47 tuổi, đã biết rằng thị trưởng đã khẩn cấp kêu gọi mọi người rời đi vào thứ ba. Tuy vậy, ông quyết định ở lại. Nhà của ông ở đất cao, ông nói, và nó vẫn còn nguyên. Theo ông, trong phần lớn trường hợp, những người còn lại trên đảo có vẻ ổn vào thứ tư. Nhưng khu vực thương mại, ông nói, có thể mất rất nhiều thời gian để phục hồi. “Khu mua sắm trung tâm của chúng tôi, với nhà hàng và các cửa hàng của chúng tôi
Nguồn: https://www.nytimes.com/2023/08/30/us/idalia-damage-florida.html
Hurricane Idalia, the first major storm to pummel Florida this season, brought a surge of seawater on Wednesday that flooded neighborhoods along much of the state’s western coast and lacerating winds that cut power and leveled trees. Two people died in traffic accidents that the police linked to the harsh conditions. Rescuers pulled scores of people from homes that were taking on water.
But the damage inflicted by Idalia, which was a Category 3 hurricane when it made landfall on Wednesday morning, could have been far worse. By a stroke of meteorological good fortune, the hurricane came ashore in a marshy and thinly populated part of Florida, southeast of Tallahassee.
Hardest hit were sparse fishing and beach towns scattered along the Big Bend, the crook in the state that connects the Panhandle to the Florida peninsula.
“It came through — the whole ocean,” said Donna Knight, a clammer in Cedar Key, Fla., a conglomeration of tiny islands connected by bridges that juts three miles into the Gulf of Mexico.
Ms. Knight described a night of howling winds, frightening bangs and flying debris. A Category 3 hurricane has winds between 111 and 129 miles per hour.
“We should have gotten off the island,” she said early Wednesday afternoon.
By Wednesday evening, Idalia had been downgraded to a tropical storm, charging across Georgia and South Carolina, but the danger had not passed. Forecasters in Charleston, S.C., warned of “dangerous coastal inundation” in lower South Carolina.
Along the Florida coast, every last foot of elevation seemed crucial for avoiding the worst effects of the storm.
Not long after the storm had passed, Doug Nicholson, a resident of Crystal River, a coastal city south of Cedar Key, watched floodwaters rise along his street. His home is 13 feet above sea level, he noted. But his neighbors were on lower ground and bracing for the water to rush “right through their entire house,” he said.
Idalia generated distressingly familiar scenes of residential streets turned to rivers and wind-battered homes. But the damage was much smaller than that of Hurricane Ian last year, which made landfall in populous Southwest Florida and was responsible for 150 deaths — many of them from drowning during an enormous storm surge — and over $112 billion in damage. Ian was the state’s deadliest storm since 1935.
Gov. Ron DeSantis said on Wednesday that Idalia had knocked out power for 250,000 residents, but that the road conditions in the state were “probably better than what I would have thought.” The governor canceled campaign events for his 2024 presidential run and returned to the state for the storm.
The two deaths were traffic accidents, one in Pasco County, where a motorist collided with a tree, and the other in Gainesville, where the driver veered into a ditch. In both cases, the Florida Highway Patrol reported that stormy conditions had contributed to the accidents.
As it moved northeast and dumped heavy rain over Georgia and South Carolina, the storm brought more disruptions. Boeing announced that it would pause production in North Charleston, S.C., where it builds the twin-aisle 787 Dreamliner airplane. More than 200,000 customers in Georgia and South Carolina were without power as of Wednesday evening. And departing flights had been canceled at the Savannah/Hilton Head International Airport in Georgia.
As was the case in previous storms, the flooding along Idalia’s path had the paradoxical effect of officials calling on residents to conserve water.
“Due to the flooding, there is a strain on the city lift stations and storm water systems,” officials in Clearwater, Fla., posted, urging residents to take shorter showers, turn off water when they brushed their teeth or shaved, and not water lawns.
In the Big Bend region, the storm affected communities that residents described as “old Florida” — beach houses, most of them not too fancy, and small-town main streets that feel more a part of the South than most of the state’s peninsula.
In Keaton Beach, near where the storm made landfall around 7:45 a.m., most houses that were raised on stilts withstood it, though many had chunks of roof and siding torn off.
“My second floor is fine,” Glenda White said late Wednesday afternoon as she peeked down from her railing. Her first floor, though? It took on five feet of water.
“We got nine feet during Hurricane Hermine!” she noted, referring to a Category 1 storm that came through in 2016. Perhaps because they learned from that storm, a vast majority of people in Keaton Beach appeared to have evacuated. Even Ms. White, known among her neighbors as a grizzled hurricane veteran, did not stay.
“My family would kill me,” she said.
Further south, Cedar Key is “just like a little village lost in time,” said Michael Presley Bobbitt, a playwright who lives there. “I’ve just always been obsessed with the history of the place — the quaint, slow pace of the place.”
But when Idalia passed, it knocked down trees and sent Gulf water rushing onto the picturesque streets. A bridge to the island was flooded, trapping dozens of people there on Wednesday morning.
Mr. Bobbitt, 47, knew that the mayor begged people to leave on Tuesday. Still, he decided to stay. His home was on high ground, he said; it remained intact.
For the most part, he said, the holdouts on the island seemed to be OK on Wednesday. But the commercial area, he said, could take a long time to recover.
“Our little downtown shopping district, with our restaurants and our shops — 100 percent of those buildings are ruined,” Mr. Bobbitt said. “They’re all underwater.”
Ms. Knight, also in Cedar Key, ventured out in a windbreaker and boots hours after waters from the Gulf of Mexico swept through her house.
The storm surge lingered on some roads, smelling of salt water and gasoline; tree branches littered the street. Ms. Knight’s boat had been carried east up the road, she said.
A 20-year Cedar Key resident, she had every intention of heeding the mandatory evacuation order ahead of Idalia, she said. “My bags were packed.” She just needed gas and groceries, and would join her husband and mother-in-law near Orlando.
But her 19-year-old son didn’t want to go. So she stayed with him, listening to the roar of the storm as the waters rose, across her backyard, into the first floor, across the street. A tree blocked her into the house, but she eventually managed to climb out.
The water appeared to be waist high inside, she said, but higher outside. The power held on until about 3 a.m. on Wednesday.
Her son, who has diabetes, had an insulin stash, and she had lunch meat and food that she made in a crockpot on Tuesday night. They had enough water in jugs “at least for today,” she said.
“It’s OK,” Ms. Knight said. “We’re alive. For now.”
Reporting was contributed by Emily Cochrane, Christopher Flavelle, Anna Betts, Johnny Diaz, Judson Jones, James C. McKinley Jr., Jacey Fortin, Niraj Chokshi, Christine Chung and Abigail Geiger.
[ad_2]
